Что такое референтная группа для подростка

Что такое референтная группа

Референтная группа (от английского to refer — ссылаться, обращаться) — это группа людей, чьё мнение для человека важно.

Её можно назвать личной «системой координат»: на тех, кто состоит в этой группе, он равняется, с ними себя сравнивает, их одобрения или неодобрения ищет. Референтными группами для подростка становятся друзья, яркие старшеклассники, блогеры и музыканты, знакомые или родственники. 

Понятие «референтная группа» ввёл американский социолог Герберт Хаймен в 1942 году. Он заметил, что люди оценивают себя не в абсолютных категориях, а сравнивая с окружающими. Позже эту идею подхватили и развили другие учёные: Роберт Мертон детально описал, как работает механизм сравнения, Гарольд Келли разобрал, зачем человеку вообще нужна такая группа, а Теодор Ньюком показал, что группа может выступать и в роли антипримера.

Референтная группа помогает человеку определить собственные ценности и правила, показывает, как нужно поступать, а как не стоит. Это касается и менее основополагающих вещей в жизни: как одеваться, о чём шутить, какие фильмы смотреть и какую музыку слушать. А ещё группа подсказывает человеку, кто он такой на самом деле. Сравнивая себя с ней, он оценивает, насколько успешен, богат, умён или популярен он сам, и приходит к выводу: «я хуже, чем они» или «я лучше, чем они».

Классификация референтных групп

По выполняемым функциям

Американский психолог Гарольд Келли в 1952 году выделил два типа референтных групп:

1. Нормативная группа даёт человеку правила и нормы поведения. Он ориентируется на неё, чтобы понять, как правильно поступать. Группа может поощрять тех, кто следует правилам, и наказывать тех, кто их нарушает. Например, если ребёнок ходит на танцы, но часто пропускает занятия, то ребята могут обделять его вниманием как «необязательного» участника команды.
2. Сравнительная группа служит эталоном для оценки себя и других. Человек использует эту группу как «измерительную линейку», чтобы оценить свои достижения, статус или поведение с другими. При этом мнение группы о нём самом может быть не так важно. Например, это могут быть блогеры или кейпоп-айдолы, которые не знают о существовании юного фаната, но имеют большое влияние на его жизнь.

Келли отмечал, что одна и та же группа может выполнять обе эти функции одновременно.

В подростковом возрасте человек активно ищет себя, формирует представления о собственных ценностях и интересах. Поэтому ему может быть важно пробовать новое, менять круг общения и искать группы, с которыми он себя ассоциирует.

У взрослых этот поиск часто становится менее интенсивным, а отношения — более устойчивыми. Но и взрослые могут менять круг общения, находить новые сообщества и пересматривать свои интересы. — Ирина Миронова

По факту членства

Это деление было подробно разработано социологом Робертом Мертоном, который продолжил идеи Герберта Хаймена. Оно описывает, принадлежит ли человек к группе реально.

Группа присутствия — это реальная группа, в которой человек состоит. Например, школьный класс, секция по хоккею или рисованию, интернет-сообщество и др.

Идеальная группа — это группа, на которую человек ориентируется, но не становится её членом. Такая группа может существовать в реальности (например, престижный футбольный клуб) или быть вымышленной (например, литературные герои или исторические личности).

По знаку отношения

Психолог и социолог Теодор Ньюком описал отношение человека к нормам своей группы и создал новое деление:

1. Положительная группа, ценности и нормы которой человек разделяет. Он хочет быть похожим на других членов этой группы. Например, школьник может игнорировать обязательную школьную форму, если ему важнее одобрение друзей, которые всегда следуют определённому стилю в одежде.
2. Отрицательная группа, ценности и нормы которой человек не принимает и старается вести себя противоположно, чтобы получить неодобрение или отдалиться от этой группы. Однако Ньюком выяснил, что, даже если человек не согласен с мнением такой группы, её мнение всё равно может оставаться для него важным. Например, подросток, который ищет свою идентичность, может осуждать интересы и поведение сверстников, которые следуют мейнстриму.

Функции референтных групп

Помимо нормативной и сравнительной функций, современные исследования выделяют и другие, которые референтные группы выполняют в жизни человека:

1. Поддержка. Референтная группа — это «группа поддержки», которая помогает человеку чувствовать себя лучше и увереннее, особенно в сложных ситуациях. Например, подросток, столкнувшись с трудностями, будет искать помощи не у абстрактных правил поведения, а у своих друзей. А подросток, который подвергся насмешкам в школе, пойдёт не к учителям, а в общий чат с друзьями, где получит слова утешения и поймёт, что он не один.
2. Цели и вдохновение. Референтные группы могут мотивировать человека, помогая ему ставить цели и мечтать о будущем. Например, начинающий фигурист будет ориентироваться на истории успеха и стратегии чемпионов Олимпийских игр.
3. Социальная мобильность. Референтные группы могут влиять на то, как человек движется по социальной лестнице. Чем взрослее человек, тем больше он требует от своей группы: его моральный компас уже настроен. В то время как подростки только ищут себя, поэтому могут пойти за теми, кто просто сильнее выделяется. Так, молодые люди из неблагополучных семей могут ориентироваться на местных авторитетов, даже если те имеют криминальное прошлое.
4. Легитимация. Референтные группы помогают человеку оправдывать свои действия и решения. Сравнивая себя с другими или опираясь на мнение группы, человек может объяснить себе, почему он поступает так, а не иначе. Это особенно важно, когда его поведение не соответствует общепринятым нормам. Например, если девочка-подросток занимается борьбой — нетипичным видом спорта для её пола, — она будет ориентироваться на спортсменок, а не на одноклассниц. Так она не будет чувствовать себя белой вороной, ведь есть группа, члены которой живут так же.

Как референтная группа влияет на подростка

Исследования показывают, что в подростковом возрасте референтная группа становится главным «навигатором»: она задаёт нормы, формирует ценности и во многом определяет поведенческие паттерны.

От родителей к друзьям

Если для младших школьников главные люди в жизни — это родители, то у подростков всё меняется: происходит постепенная переориентация с семьи на сверстников. Это не значит, что подросток перестаёт любить родителей, — просто ему становится важно мнение окружающих. Так происходит сепарация, которая в итоге приведёт к самостоятельной взрослой жизни. Родителям может быть тяжело смириться с потерей авторитета в глазах подростка, но это важный и неизбежный этап взросления. 

Источник ценностей

Находясь в референтной группе или ориентируясь на неё, подросток незаметно для себя присваивает то, что важно для её участников.

Например, если компания считает крутым прогуливать уроки, подросток начнёт считать свободу главной ценностью. Если группа увлекается волонтёрством или спортом — он, скорее всего, увидит смысл в помощи другим или в достижениях. А если подросток ориентируется не на друзей, а на родителей (что в подростковом возрасте редко, но бывает, например, в недавно переехавших в новый город семьях), то его ценности будут ближе к семейным: стабильность, доверие, забота друг о друге.

Сравнение с другими

Одна из главных функций референтной группы — это сравнение. Подросток постоянно оценивает себя на фоне своих: «Я лучше них или хуже?», «Что обо мне подумают?», «Соответствую ли я их стандартам?».

Например, если в классе многие занимаются спортом, остальные ученики начнут сравнивать себя с одноклассниками, и если не запишутся на тренировку, то хотя бы задумаются о том, чтобы попробовать.

«А если все прыгнут с крыши, ты тоже?»

Вторая важная функция — нормативная, так как группа задаёт стандарты поведения. Если ты не соответствуешь этим нормам, то можешь оказаться в изоляции. Для подростка это пугающая перспектива, так как ему важно чувствовать себя «в стае».

Особенно это заметно на примере прогулов. Для подростков, которые часто пропускают уроки, значимые люди — друзья, которые делают то же самое. Для тех, кто ходит в школу регулярно, главный ориентир — семья или одноклассники, которые учёбу не бросают.

Влияние группы часто оказывается сильнее собственных убеждений. Подросток может понимать, что прогуливать нехорошо, но если вся его компания уходит с уроков, он скорее пойдёт с ними, чем получит прозвище «ботаник». Если же семья требует ходить в школу, а друзья зовут гулять, победит мнение более важной для подростка референтной группы.

Тёмная сторона

К сожалению, референтная группа может толкать на асоциальное поведение. Если в ней приняты противоправные нормы, то подросток, который ориентируется на неё, с большой вероятностью их присвоит.

Исследования подростков с асоциальным поведением показывают: их референтная группа становится главным источником ценностей, связанных с деньгами, силой и агрессией. Семья при этом отходит на второй план, а если контакты с ней и остаются, то становятся чаще всего конфликтными.

Подростки из неблагополучной среды часто выбирают в качестве референтной группы не ту, которая поможет им вырасти, а ту, которая просто оказывается рядом.

Лидер группы

Влияние референтной группы чаще всего исходит от одного человека — референтного лидера, чьё мнение особенно важно для её участников. Он обладает авторитетом, и поэтому группа следует за ним.

Исследования выделяют несколько типов таких лидеров: директивный (отдающий приказы), харизматический (вдохновляющий), интеллектуальный (решающий сложные задачи), опекающий (заботливый) и даже наказывающий (внушающий страх). Тип лидера в группе зависит от степени её сплочённости.

Попытка повлиять на группу через лидера может сработать, но не стоит рассчитывать только на этот способ. Для начала важно разобраться в отношениях между участниками и понять, почему возникло асоциальное поведение. Возможно, сам лидер поддерживает его или даже провоцирует.

Если лидер пользуется доверием группы и остальные участники прислушиваются к его мнению, его можно привлечь к решению проблемы. Но такой подход должен быть частью комплексной работы с группой, а не единственной мерой воздействия. — Ирина Миронова

Для подростка референтная группа — это своеобразный компас в пока ещё не исследованном и непонятном мире. Она подсказывает, как вести себя, с кем дружить и к чему стремиться.

Если группа поощряет любопытство, ответственность и взаимопомощь — подросток будет развиваться в этом направлении. Если в ней нормой считаются равнодушие, обесценивание других или рискованное поведение — он с высокой вероятностью усвоит и это. Взрослые не могут отменить влияние референтной группы, но могут помочь подростку оказаться в среде, где ценности ведут к росту, а не к стагнации или разрушению. И лучший способ — не запреты, а создание привлекательной альтернативы. Спортивная секция с сильным духом команды, волонтёрский проект, театральная студия — любое место, где свои принимают и помогают становиться лучше.